【국민연합뉴스 심연권 기자】 

7월과 8월 연이어온 이번 폭우는 논산에 87년 수해이후 가장 큰 수해였다. 36년만이다.  물폭탄으로 농경지와 문화재, 추모공원까지 큰 피해를 입었다. 

40세 중반의 시민들은 이런 물사태를 논산에서는 경험하지 못했을 것이다. 비 피해중에 양지 추모원 산사태는 자연재해이다. 만약, 인재라면 졸속 증축과 미약한 기반공사를 시행하고 준공한 전임 논산시 행정의 책임을 묻지 않을수 없다.

얼마전 한 언론뉴스의 보도중에는 양지추모원 산사태 피해자의 인터뷰에서 시에서 재해대책과 인명사태에 방관하는것처럼 여겨진다.는 보도가 되었다.

필자는 그당시 산사태에 유가족과 부상자를 연락하고자 했으나 찾지 못하였고, 시 관계자는 이번 산사태에 유족에 조의를 표하고 대책과 재해금에 최선을 다해 노력하고 있다. 고 한다.

논산시의 막대한 재난재해에 정부와 사회단체에서 아픔을 같이하고 도움을 주는 손길들이 이어지고 있다.   논산시 피해복구를 위해 많은 자원봉사자들의 희생과 공무원들의 노고가 재해 당사자들에게 희망이 되길 바란다.

논산은 윤석열 대통령의 피해지역 시찰후 재난지역으로 선포되었다.

논산시와 관계자들은 시민의 피해보상을 타지역보다 빠르게 지원하기 위해 늦은 시간에도 행정적 최선을 다하고, 사상자 가족에게는 아픈 마음을 함께하며 가족과 함께 동행하며 필요 서류를 구비하고 사비 지출을 하는 등 적극적 노력과 대응을 아끼지 않고 있는 것으로 보인다.

시는 현재 피해보상은 재난지원금으로 이루어지고 있다. 물론, 사상자에게도 지원금이 지급될것으로 알려지고 있다.

기업에는 산재보험이 있듯 지방 정부 또한 시민을 위하여 '시민 안전보험'이 들어 있어 사상자 등에  안전보험금을 지급하고 '사회복지 기금, 재난 구호금' 등을 지급하였고 추가 지급될것으로 알고 있다.

모 방송보도중 산사태의 부상자가 공무원 성금을 거부한다고 보도되었다. 알아본바 ‘치료중 의료비 지급이 규정상 어려움이 있기에 치료를 위해 복지 지원금을 각각 지원했으며 또한, 도의적으로 치료비라도 보태고자 하는 마음으로 공무원들의 성금을 전달하였으나 거부되었다‘ 고 하였다.

먼저, 재해사태로 인해  발생한 사상자의 슬픔과 고통에 위로를 드린다. 하지만, 재해사태에 지급된 '재난기금, 시민안전보험, 단체안전보험, 재해추가 지원금'등은 가족의 잃은 아픔에 국민과 시민의 혈세로 위로를 하는것이며, 자연재해로 인한 책임에 대한 보상은 아니라는 것으로 필자는 느껴진다. 

부상자의  의료비를 지급규정에 앞서 도의적인 공무원 성금을 거부한것에 대해 다른의도가 있다면 아니될 것이다. 큰 재난을 다함께 극복함에 있어 봉사하는 각계각층의 손길에 감사함을 갖고 나만이 맞이한 피해라는 의식을 버리고 재해 극복 함께하는 봉사자들의 뜻을 저버리지 않기를 바랄뿐이다.

우리사회가 언제부터인가 사고가 나면 정부와 사회에 책임을 묻는 의식이 팽배해졌다. 모든 것을 정부나 사회가 해결해줘야하고 그 자신만이 피해자인양 피해의식에 젖는것을 본다. 

이런 의식이 국민들의 생각과 사회저변에 들어와 있는것은  무엇인지? 자연재해에 정부와 지방행정의 책임은 어디까지인가? 답답함에 하늘을 바라보니 태극기가 휘날린다.

폭우가 덥치기전 사고날은 비비람이 엄청났었다. 안전 안내문자도 많이 왔었다. 그럼에도 불구하고 많은 피해는 우리에게 덥쳤고 이로 인해 '인명구조, 산사태, 물로 인해 바다로 변해버린 들'에서 자신의 생명도 돌보지 않은채 구조에 혼신을 다한 공무원과 관계자 소방대원 등의 노고에 감사한다. 

또한 구조차량 파손과 눈에 보이지 않는 '심적 물적'의 많은 피해를 안은 그 모든 분들께 위로를 표한다.

박은주 기자 / silver5195@hanmail.net